消防水箱按其功能可分为高位水箱、减压水箱和转输水箱三大类。大多数情况下，我们说的通常指的是高消防水箱。
消防水箱是为了满足建筑物起火后前10分钟的消防水量，也就是火灾初期灭火的用水量设置的；消防水池是为了满足建筑物在火灾延续时间内（常见工业民用建筑2~3小时），整个灭火期间室内外消防用水量而设置的。
一般来说，消防水池的容量大于消防水箱的容量。毕竟，两三个小时的耗水量远远大于10分钟。普通消防水箱容积为6m、12M、18m等，消防水池容积数百立方米。
刚才引用规范的时候顺便也贴出来“高位消防水池，是因为看到有知友说，“水箱在楼上，水池在楼下。”在某些情况下，水池也可以在楼上。两者都不是的。
两者对比
先，作用：消防水池作为消防水源，消防水箱是满足临时高压系统初期消防用水（消防泵启动前）。
第二、容积：消防水池用于储存火灾期间所有灭火系统的消防用水，第二个消防水箱仅用于储存初期火灾所需的水。
第三，压力：消防水箱可以使用高位水池，但必须在满足不利点灭火设备的压力(动态压力)，否则，与低位消防水池一样，必须增加消防泵；消防水箱的压力必须满足不利点处的静压。